Qu茅 ver en el cielo el mes de octubre
隆Ya lleg贸 el oto帽o, tan deseado! Y las lluvias…. 隆Qu茅 se le va a hacer! Mucha paciencia….
Oficialmente el oto帽o comenz贸 el pasado 22 de septiembre a las 22:44 hora local espa帽ola, y terminar谩 el 21 de diciembre, por lo que durar谩 89 d铆as y 20 horas.
Durante esta estaci贸n, nos encontramos con el mismo problema que podemos tener en primavera: las lluvias. Los cielos suelen tener tendencia a estar cubiertos y las precipitaciones (por otro lado muy necesarias) suelen 鈥渁guarnos鈥 la fiesta, y nunca mejor dicho. La noche que no est谩 nublada tiene mucha humedad ambiental, lo que dificulta la observaci贸n; o bien tenemos la presencia de la Luna que tambi茅n nos impide disfrutar de la noche.
Pero seamos positivos, supongamos que no hay Luna y que tenemos un cielo despejado. Vamos a observar.
Constelaciones de oto帽o
El inconveniente de la observaci贸n en oto帽o, al menos para las constelaciones pertenecientes a esta estaci贸n (ya sab茅is, las situadas hacia esa 鈥渧entana鈥 al sur), es que tenemos que buscar una zona especialmente oscura, ya que las estrellas que se pueden localizar son d茅biles. Nos referimos a constelaciones como Capricornio, Acuario, el Caballito, el Microscopio o el Pez Austral. En esta 煤ltima s铆 que hay que decir que su estrella principal, Fomalhaut, es bastante brillante, y puede observarse, algo baja con respecto al horizonte, pero con un brillo destacable, hacia el Este a primeras horas de la noche, y seg煤n pasa el tiempo, hacia el Sur. Tambi茅n se conoce a esta estrella como 鈥渓a estrella solitaria鈥 ya que destaca con su brillo entre el conjunto de estrellas poco brillantes de alrededor.
Constelaci贸n ballena
Dentro de las constelaciones que se pueden ver en oto帽o, aunque no se las considere propiamente de la estaci贸n, est谩n el conjunto que componen la leyenda de Perseo. Son las constelaciones de Casiopea, Cefeo, Andr贸meda, Perseo, Pegaso y Ballena. Son relativamente f谩ciles de identificar en el cielo porque, primero, son constelaciones m谩s brillantes que las anteriormente enumeradas, y, segundo, sus formas son sencillas. Casiopea es una constelaci贸n en forma de letra 鈥淲鈥, as铆 que no tiene p茅rdida. Adem谩s es una constelaci贸n circumpolar, es decir, desde nuestra posici贸n se puede ver durante todo el a帽o a cualquier hora de la noche. Cefeo est谩 algo m谩s arriba y tiene forma de una casa dibujada por un ni帽o. Pegaso es, b谩sicamente, un gran cuadrado en el cielo. Andr贸meda se estira en forma de 鈥淰鈥 tumbada y ligeramente curvada desde una de las estrellas de Pegaso y hacia su izquierda. Perseo est谩 por debajo de Casiopea y cerca de Andr贸meda. Y Ballena es algo m谩s complicada, pero por eso os adjuntamos esta imagen simulada del cielo.
Como este grupo de constelaciones ocupa un 谩rea del cielo muy considerable, podremos observar un gran n煤mero de objetos celestes. Solamente comentaremos algunos, pero para comenzar son suficientes.
Una de los m谩s sencillos de localizar est谩 en la constelaci贸n de Andr贸meda. Hacia la mitad de la misma y ligeramente por encima de ella, podemos ver, si estamos en zona oscura, un elemento borroso en el cielo, peque帽o y poco brillante, aunque localizable a simple vista. Es la galaxia de Andr贸meda, la galaxia m谩s cercana a la nuestra y la 煤nica visible a simple vista desde esta parte del mundo. Es el objeto m谩s lejano visible a simple vista (unos tres millones de a帽os-luz).
En la constelaci贸n de Cefeo destaca mu Cephei, una de las estrellas m谩s rojas del cielo. Es visible con prism谩ticos. Es de tipo hipergigante con un di谩metro estimado de 1.420 veces el di谩metro solar. Si di茅semos la vuelta en torno a la estrella a la velocidad de la luz, tardar铆amos 隆m谩s de seis horas!
Dentro de la constelaci贸n de Pegaso (el caballo alado), destacamos el objeto M15, un c煤mulo globular, es decir, una aglomeraci贸n de estrellas en forma de esfera. Contiene una de las cuatro nebulosas planetarias (expulsi贸n del gas de una estrella en las fases de su muerte) conocidas en un c煤mulo globular. Se sit煤a a unos 33.600 a帽os-luz, y se calcula que se dirige a la Tierra a una velocidad de 383.760 km/h. No os preocup茅is, no hay riesgo de colisi贸n…
Y para terminar con las constelaciones, en Perseo tenemos uno de los objetos m谩s f谩ciles del cielo, conocido como 鈥渆l doble c煤mulo de Perseo鈥. Son dos c煤mulos abiertos, visibles a simple vista en zonas oscuras. Se denominan, como curiosidad, NGC 869 y NGC 884.
En cuanto a otros objetos visibles, volvemos a tener en el cielo a uno de los cuatro objetos m谩s brillantes, y a unas horas m谩s o menos adecuadas. Se trata del planeta J煤piter, el cuarto objeto m谩s brillante del cielo (recordad: Sol, Luna, Venus y J煤piter). Es un punto brillante, ligeramente amarillento en la constelaci贸n de Tauro. Se puede ver ya bien a partir de la una de la madrugada, pero tranquilos, va a ir ganando altura con el paso de los d铆as y le veremos cada vez m谩s temprano. Si pod茅is contar con unos prism谩ticos decentes y un lugar donde mantenerlos firmes (o peque帽os telescopios), podr茅is observar los cuatro sat茅lites principales, descubiertos por Galileo en 1609 y llamados 鈥渟at茅lites galileanos鈥. Si realizamos observaciones constantes y tomamos nota de sus posiciones, podremos comprobar c贸mo giran en torno al planeta. La observaci贸n con telescopios m谩s grandes nos da la posibilidad de vislumbrar algunas de sus famosas bandas de nubes. Tambi茅n Marte se puede observar m谩s hacia el horizonte, en la constelaci贸n de Leo, pero hasta casi las cinco de la ma帽ana no es visible.
Por otra parte, todav铆a podemos ver a muy primera hora, a Saturno y Venus, mirando en direcci贸n suroeste. El primero se oculta muy r谩pidamente, por lo que debemos darnos prisa, pero a partir del d铆a 10 ya deja de ser observable al situarse aparentemente cerca del Sol. Por otra parte Venus, aunque muy bajo sobre el horizonte, sigue siendo visible durante este mes, a primeras horas de la noche. Est谩 empezando a frenar su movimiento aparente para, el mes que viene, realizar una retrogradaci贸n, es decir un aparente retroceso en su movimiento en el cielo. Muy interesante.
Tambi茅n en octubre tendremos el 21 el m谩ximo de la lluvia de estrellas de las Ori贸nidas, bastante interesantes, aunque conviene, si pens谩is salir a observar, ir convenientemente abrigados鈥
Ejemplo de imagen de Marte y comenta C/2012 S1 ISON
Y sin embargo, el objeto m谩s interesante para la observaci贸n desde ahora, y durante los pr贸ximos meses, es… 隆un cometa! S铆 amigos, el famoso cometa que esperamos sea espectacular, el que algunos llaman 鈥渆l cometa del siglo鈥: C/2012 S1 ISON[1] . Ya se le puede observar, aunque ahora mismo tiene un brillo muy bajo, y con telescopios grandes es dif铆cil de observar. Se puede localizar al amanecer, en la constelaci贸n de Leo, cerca del planeta Marte, algo por encima de 茅l seg煤n miramos al cielo, pero con el paso de los d铆as, se ir谩n aproximando aparentemente en el cielo, hasta que el d铆a 18 de este mes, ambos est茅n muy cercanos en el firmamento. Aunque el cometa habr谩 aumentado su brillo, todav铆a ser谩 poco brillante, pero en fotograf铆a, se puede conseguir una imagen fant谩stica. Pero, ser谩 el mes que viene cuando, en teor铆a, alcance su m谩ximo brillo, o eso esperamos, en torno al 28 de noviembre.
Y recordad, si ten茅is cualquier tipo de duda o pregunta sobre observaci贸n, objetos o telescopios, no dud茅is en escribirnos al planetario@museocienciavalladolid.esmuseocienciavalladolid.es, o bien os esperamos en las sesiones del Planetario.
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