Qu茅 observar en el cielo durante el mes de diciembre
Ya estamos en la recta final, en la cuenta atr谩s para acabar este a帽o.
Comenzaremos el invierno de manera oficial el d铆a 22 a las 04:27, que se prolongar谩 hasta el 20 de marzo de 2024, cuando comenzar谩 oficialmente la primavera.
A primeros de mes, todav铆a podemos observar las constelaciones del pasado noviembre (no en vano todav铆a es oto帽o), pero cada d铆a aparecen m谩s altas en el cielo, y hacia la medianoche se sit煤an hacia el oeste diciendo adi贸s. Sin embargo, al estar tan altas, podemos observar y reconocer sin problema las constelaciones oto帽ales, d谩ndonos ya cierta inercia para comenzar a reconocer las invernales.
De 茅stas 煤ltimas, la reina indiscutible es sin duda Ori贸n, el cazador gigante. La forma m谩s sencilla de reconocer esta constelaci贸n es buscar tres estrellas, bastante brillantes, en l铆nea recta, y muy cercanas en el cielo. Son conocidas como ‘las tres Mar铆as’, porque siempre est谩n juntas. Forman la parte central de la constelaci贸n, junto con otras cuatro estrellas en parejas: dos casi en paralelo por encima de ellas, y otras dos por debajo. Es una figura f谩cilmente reconocible, primero por tener una forma sencilla parecida a una pajarita y segundo porque el brillo de sus estrellas es realmente llamativo.
De la pareja que se encuentra por encima, hacia la mitad y algo hacia arriba podemos ver tres estrellas poco brillantes y muy cercanas, que forman la cabeza del gigante; las dos brillantes son los hombros; las ‘tres Mar铆as’ forman el cintur贸n de su ropa; y las otras dos son los pies. Tambi茅n es posible situar los brazos del gigante, pero, como est谩n formados por estrellas sensiblemente menos brillantes, su localizaci贸n puede ser algo m谩s compleja. Del cintur贸n descienden tres objetos no demasiado brillantes, complicados de ver desde la ciudad, aunque sencillos en cuanto nos quitamos algo de luz. Forman el llamado 鈥榩u帽al de Ori贸n鈥 o 鈥榚spada de Ori贸n鈥, y ser谩 un buen lugar para observar.
Entre las estrellas de la constelaci贸n destacan dos especialmente: de las dos brillantes de la parte superior, la situada a la izquierda, llamada Betelgeuse, que es la novena estrella m谩s brillante del cielo, y es una s煤pergigante roja, cuyo color se identifica sin problema; y, de la pareja inferior, la situada ala derecha, llamada Rigel, una estrella s煤pergigante blanco-azulada. Aunque Rigel es m谩s brillante que Betelgeuse, 茅sta 煤ltima aparece clasificada como la m谩s brillante de la constelaci贸n. Si sois aficionados a la fotograf铆a, tomad im谩genes de la constelaci贸n, que seguro que ser谩n realmente especiales.
J煤piter y Saturno ser谩n visibles desde el anochecer y durante la primera parte de la noche, siendo J煤piter el primer punto brillante que se ver谩 en el ocaso. Saturno se ocultar谩 antes de medianoche, por lo que no podemos despistarnos si le queremos observar. Venus es visible cerca del amanecer, en torno a las 05:00, hacia el este. Mercurio podr铆a ser visible, con bastante dificultad, justo despu茅s de la puesta del Sol, muy cercano al horizonte oeste. Por su parte, Marte est谩 aparentemente demasiado cerca del Sol, por lo que es imposible de observar.
Otro evento a destacar es la lluvia de estrellas de las Gem铆nidas, con el m谩ximo el d铆a 14, la noche del 14 al 15. Tendremos la Luna en gibosa muy menguante, con lo que la visi贸n, si el tiempo lo permite, ser谩 bastante buena durante toda la noche. Se espera una punta de 150 meteoros a la hora cerca del m谩ximo.
Por lo que a objetos de cielo profundo se refiere, podemos volver a localizar la galaxia de Andr贸meda (M31) con prism谩ticos, que ya sabemos d贸nde est谩, y, despu茅s de acostumbrarnos a ella, dirigir nuestra mirada al centro del pu帽al de Ori贸n. All铆 podremos ver un objeto, a simple vista casi imperceptible, que parece una estrella muy poco brillante, y totalmente borrosa. Cuando usamos los prism谩ticos podremos ver un objeto en forma de abanico abierto, poco brillante. En zonas oscuras y con telescopios peque帽os, podemos ver que abarca algo m谩s, y con telescopios grandes, podremos comprobar que todav铆a es m谩s grande. Se trata de una nebulosa, un conjunto de gas conocido como la Nebulosa de Ori贸n, o la Gran Nebulosa de Ori贸n (ya que en la constelaci贸n hay algunas nebulosas m谩s), o con el nombre oficial de M42. Adem谩s se trata de un f谩brica de estrellas, uno de los lugares del Universo donde las estrellas `nacen鈥. En la pr贸xima entrada os daremos m谩s datos.
Confiemos en que el tiempo sea ben茅volo con los aficionados, que llueva, que falta hace, cuando no estemos observando, y que podamos disfrutar de este 煤ltimo mes del a帽o mirando al cielo. Que no os asuste el fr铆o, que en este caso es nuestro aliado, ya que el cielo es m谩s espectacular. La sabidur铆a popular cuenta que 鈥榗uanto m谩s tiemblen las estrellas, mayor ser谩 la helada鈥, y no suele fallar. Aunque, actualmente, con el tema del cambio clim谩tico ya no es como antes…
Consejos: si sal铆s al campo, llevad siempre algo m谩s de ropa de la que cre谩is que necesitar茅is, una manta, un termo con bebida caliente (mejor chocolate o caf茅, pero vale cualquier cosa), frutos secos y chocolate. De esta forma, disfrutar茅is m谩s de la observaci贸n. Y si est谩is acompa帽ados, mejor.
Y recordad, si ten茅is cualquier tipo de duda o pregunta sobre observaci贸n, objetos o telescopios, no dud茅is en escribirnos a nuestro correo electr贸nico: planetario@museocienciavalladolid.es, o bien os esperamos en las sesiones del Planetario.
Os deseamos una 鈥渓o m谩s posible鈥 feliz salida y entrada de a帽o, y que el 2024 nos traiga todo lo bueno que no trajo el 2023.
Planetario.