Comenzamos el mes de mayo con una lluvia de estrellas, las Eta Acuáridas, la primera de las dos asociadas al cometa Halley. Produce meteoros rápidos y brillantes, con el máximo el dÃa 6, y unos 50 meteoros por hora (recordad, la famosa THZ). Tened en cuenta que sólo sirven para condiciones ideales: zonas de cielo oscuro y sin Luna. Este año la Luna está en cuarto creciente, por lo que esperaremos a que se ponga para disfrutar mejor de ellas.
El dÃa 7 se conmemora el DÃa de los Planetarios, ya que en esa fecha, en 1925, se realizó la primera sesión pública en el Planetario de Múnich. Por lo que éste año cumplimos, nada menos, que 100 años de existencia.
El pasado mes ya os comentamos algunas de las constelaciones que se pueden ver en primavera, asà como sus leyendas. Vamos con alguna más.
Tomando como referencia la constelación de Leo, a la derecha de la misma podremos localizar un conjunto de cinco estrellas muy poco brillantes, que solo se pueden observar en zonas oscuras y en noches sin Luna. Tiene la forma de una ‘Y’ del revés, y representa la constelación zodiacal de Cáncer, el Cangrejo. La forma es muy sencilla. Hace referencia a Hércules y su mayor enemigo, la diosa Hera. Cuenta la leyenda que Hera buscaba siempre la forma de acabar con el héroe. Cuando Hércules se encontraba luchando contra la Hidra de Lerna, Hera, aprovechando que estaba Hércules ocupado, creó un cangrejo gigante para que acabara con él. Sin embargo, el héroe se las apañó para acabar con ambos. Para compensar de alguna forma el sacrificio del cangrejo, Hera le convirtió en constelación, pero como no querÃa que Zeus se enterase de lo que habÃa hecho, la creó con estrellas poco brillantes para que pasara desapercibida entre las constelaciones creadas por Zeus.
Entre las tres constelaciones del zodÃaco que ya conocemos, y el horizonte, tenemos tres constelaciones unidas por una historia: el Cuervo, la Copa y la Serpiente de Agua (Hydra). Cuentan que hace mucho tiempo, Apolo tenÃa como animal de compañÃa al Cuervo, un ave preciosa por aquel entonces. Un dÃa, Apolo quiso hacer una ofrenda y encargó al Cuervo que cogiera la Copa y se fuera a por agua al rÃo sagrado. El Cuervo fue a cumplir el encargo, pero por el camino se encontró una higuera con los frutos en su punto, asà que decidió hacer una pausa y comer, pero como los cuervos son muy glotones, no paró hasta acabar con todos los frutos. Al terminar se dio cuenta del tremendo retraso que llevaba y rápidamente fue al rÃo, cogió agua, una serpiente que habÃa por allÃ, y regresó junto a Apolo, quien, lógicamente, le esperaba con un enfado monumental. Muy enojado preguntó al Cuervo el motivo del retraso, y el Cuervo, asustado, se inventó una historia. Le dijo que cogiendo agua en el rÃo, apareció una serpiente que le atacó, y que estuvo luchando largo tiempo con ella hasta que consiguió escapar y regresar junto a Apolo con la copa y el agua. Apolo no era tonto y enseguida se dió cuenta del engaño, y convirtió desde entonces al Cuervo en el ave que conocemos hoy en dÃa: un ave negra como la mentira. Además, después de la comilona que se habÃa dado, le condenó a estar en el cielo como constelación y siempre sediento, a tener la copa llena de agua justo al lado, y no poder beber de ella porque la serpiente le estaba acechando.
Éstas serÃan las constelaciones más caracterÃsticas de la primavera, junto con las del mes pasado, por lo que ya tenéis trabajo para practicar, ahora que parece que el tiempo mejora.
Durante todo el mes, podremos observar a Venus y Saturno cerca del horizonte este, poco antes del alba, pero, del dÃa 22 al 25, la Luna, que estará menguando, pasará entre ellos formando conjunciones: el 22 con Saturno; el 23 con Saturno y Luna; el 24 con la Luna; y el 25 una lÃnea con los dos planetas. Júpiter irá, cada dÃa, hundiéndose cada vez más en el horizonte oeste, por lo que le veremos durante poco tiempo después de ponerse el Sol. Por su parte, el planeta Marte seguirá en el cielo paseándose por la constelación de Cáncer hacia Leo, y, para acabar el mes, el dÃa 31 tendremos una bonita imagen con el alineamiento de la estrella Régulo, Marte, la Luna y M 44, el cúmulo abierto de Cáncer conocido como ‘el Pesebre’.
Precisamente, uno de los objetos que también podemos observar de forma sencilla, aunque en zonas alejadas de la contaminación lumÃnica, es el situado en la constelación de Cáncer. En el centro de la constelación hay dos estrellas que brillan algo más que el resto, y, a mitad de camino entre ellas y ligeramente a la derecha, encontramos a simple vista un objeto borroso, que con prismáticos se convierte en un precioso conjunto de estrellas, un cúmulo estelar abierto llamado ‘El Pesebre’. Es un conjunto de unas pocas decenas de estrellas, pero muy bonito en su conjunto.
Sin embargo, los objetos más destacados, y también los más complicados, son los más abundantes en esta época del año: las galaxias. Solamente destacar dos elementos, por ser relativamente fáciles de observar, teniendo en cuenta que es necesario utilizar telescopios de cierto tamaño. La primera se encuentra casi a mitad de camino entre las constelaciones de Virgo y Cuervo. Se denomina M104, aunque el nombre común es ‘Galaxia del Sombrero’, ya que aparece con la forma aproximada de un sombrero de tipo mejicano. Y por supuesto, ¡no olvidéis echar un vistazo a M87, la famosa galaxia de la primera imagen de un agujero negro!
En la parte posterior de la constelación de Leo, cerca de lo que serÃan sus patas traseras, podemos encontrar un conjunto de tres galaxias conocido como el ‘Triplete de Leo’, formado por las galaxias M65, M66 y NGC 3628. Son algo menos brillantes que M104, especialmente la última de ellas, pero aún asÃ, son un conjunto interesante para localizar y observar en estas noches de primavera.
Y recordad, si tenéis cualquier tipo de duda o pregunta sobre observación, objetos o telescopios, no dudéis en escribirnos al planetario@museocienciavalladolid.es, o bien os esperamos en las sesiones del Planetario.
Planetario.
Qué observar en el cielo durante el mes de mayo
Comenzamos el mes de mayo con una lluvia de estrellas, las Eta Acuáridas, la primera de las dos asociadas al cometa Halley. Produce meteoros rápidos y brillantes, con el máximo el dÃa 6, y unos 50 meteoros por hora (recordad, la famosa THZ). Tened en cuenta que sólo sirven para condiciones ideales: zonas de cielo oscuro y sin Luna. Este año la Luna está en cuarto creciente, por lo que esperaremos a que se ponga para disfrutar mejor de ellas. El
Ganadores del XV concurso de relato breve ‘La Ciencia y tú. La Ciencia de tus sueños’
El Auditorio del Museo acogió, el viernes 9 de mayo, la entrega de premios del XV concurso de relato breve ‘La Ciencia y tú’. Un certamen que ha contado con la colaboración de Casa Zorrilla y Casio División Educativa, y que en esta edición ha propuesto el tema ‘La Ciencia de tus sueños’. Belén Sánchez Humanes, Alfonso Gadea Dávila y Olivia López Castrillo han sido los ganadores de las categorÃas general, juvenil e infantil respectivamente; mientras que Lara Magdaleno Huertas se
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